激走グランドサークルDay3② 絶景ロードトリップ Scenic Byway12

グランドサークル旅行記、３日目はまだまだ続きます。
ブライスキャニオンの奇妙な風景を後にし、次なる目的地アーチーズ国立公園を目指します。拠点の街・ユタ州モアブまでは６時間かかる大移動、、、普通に考えればげんなりするような距離ですが、実はこの行程も今回の旅の見所のひとつ。アメリカでも有名な景勝ルートを通ります。

シーニックバイウェイ１２

「Arguably Utah’s most stunning drive.」（まず間違いなく、ユタ州で最高の絶景ドライブ！）「Scenic Byway12 travel one of the most remote region in the US.」（アメリカで最もへんぴな場所を通り抜ける。）：Lonely Planet “Southwest USA’s Best Trips”より

Scenic Bywayの意味はよくわかりませんが、「アメリカの道100選」、、のような存在のようです。グランドサークルの中で最も標高の高いブライスキャニオンから東に向けて下って行きます。まさにアメリカのロードトリップの醍醐味と言えるような風景です。

牧場や岩の間を抜けて行きます。ブライスキャニオンに比べて地層の色が灰色っぽくなり、巨大な階段状の地形「グランドステアケース」(Grand Staircase)を下ってきている様子がよくわかります。ブライスキャニオンのピンク色・ピンククリフは最も若く、最上部の層でした。

エスカランテの街

ブライスキャニオンから１時間、エスカランテ（Escalante）の街で昼ごはんにします。「グランドステアケース・エスカランテ国定公園」の名前で知られた場所です。Circle D Eateryというお店に入りました。

でーん。分厚いパテ２枚積みの肉肉ハンバーガー。

お口全開で豪快にパクり。焼き方が上手でとってもジューシー。赤身のお肉なので胃にもたれることもなく、美味しくいただきました。車の移動でなければビールを合わせたかったー。

Circle D EateryのTrip Advisor情報

ガイドブックLonely Planetによると、Byway12沿いの街の人口は、エスカランテが792人、次のボウルダーが211人、その次トーレイ362人と、まさに辺境の地です、、、。

変化に富んだ地形

階段状の地層の切れ目を進むByway12、風景が激変していきます。

Head of the Rocksという巨大な一枚岩の丘。

楽しいドライブルート

走っていて楽しいルートなので、ドライブやツーリングを楽しむ人も多い。ハーレー乗りの一味と遭遇。こっそり写真を撮っていると、、、

乗せてくれましたー。フレンドリーなおじさま達。

Byway12の終盤、ボウルダーの街を越えたところでは一気に標高をあげて涼しい高原まであります。

Post from RICOH THETA. #theta360 – Spherical Image – RICOH THETA

キャピトルリーフ国立公園

ボウルダーの街からさらに先、Byway12の終点・キャピトルリーフ国立公園(Capitol Reef NP)が見えてきました。

グランドサークルの中では影の薄い存在ですが、国立公園の称号にふさわしい圧巻の風景です。

Post from RICOH THETA. #theta360 – Spherical Image – RICOH THETA

JEEPが見事に似合ってます。

煙突型？のチムニーロック。

無料で通過できる道路を走り抜けるだけでもダイナミックな見所だらけです。真夏の昼間は40度を超える灼熱地獄とのことですが、幸い曇りだったので涼しいくらいでした。

最後は灰色の砂岩の地層で終了。ナバホ族が「眠れる虹の大地」と呼んだのもうなずける美しい景観でした。今回は通り抜けるだけでしたが、ここに１泊してじっくりまわるのもいいかも。

ゴブリンバレー

キャピトルリーフからUT-24道路をモアブに向かう途中に「ゴブリンバレー」という州立公園があります。今回は立ち寄ることはできませんでしたが、付近で似た景色を見ることができました。

ディズニーランドのビッグサンダーマウンテンに似ている気がします。

もこもことした丸い侵食が特徴的なゴブリンバレー。独特の表情です。

グランドサークルに降る雨

この日の天気は曇りのち雨。広大なグランドサークルでは、雨の降っているエリアがよく見通せます。

あいにくの天気ですが、これはこれで面白い体験。

モアブ到着

奇妙な緑色の地層を眺めつつ、アーチーズ国立公園の拠点・モアブに到着。ブライスキャニオン〜モアブ間の移動は、それ自体を旅のイベントのひとつとしていいようなものすごい風景の連続でした。６時間の移動も全然退屈しなかったー。

今日のメモ

グランドサークルでは移動もイベントです。絶景を見逃さないようにしましょう。

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大移動しましたが、同日早朝にはブライスキャニオンで朝日を見ていました。